1. Первые географические сведения о России.

2. Научные исследования: от эпохи Петра I до середины XIX века.

3. Период крупных экспедиционных исследований (с середины XIX века до 1917 года).

4. Советский период плановых, отраслевых и комплексных исследований (XX век) и современный период.

Первые географические сведения о России

Первые сведения о России появились еще в трудах античных мыслителей. Так, греческий историк Геродот в V в. до н.э. описывал страну скифов – причерноморские степи, давал сведения о Кавказе и Каспии. Древние греки считали, что «позади скифов» находятся покрытые снегом каменные горы, с которых дует северный ветер – борей. Позднее Аристотель сообщал, что с этих гор стекает много рек, а Птолемей изобразил этот регион на картах. В средневековых источниках сведений о России очень мало. Только с конца XV в. в Западной Европе возрос интерес к Руси, стали устанавливаться международные связи. Первые достоверные сведения о Восточной Европе дал польский ученый Мацей Меховский. Германский посол Сигизмунд Герберштейн составил карты по русским источникам, где горы, называемые "Земным поясом", разместил с севера на юг, между Печорой и Обью.

Разнообразные сведения о природе и хозяйстве России содержатся в монастырских летописях, в которых дано описание юго-западных и центральных регионов Русской равнины (у летописца Нестора), а также указано, что новгородцы, начиная с XI в., посещали северные моря. Так, Баренцево море до XIX в. называли Русским или Мурманским морем. В XII в. новгородцы владели уже всем европейским севером, от Кольского полуострова до Печоры, а затем и перешагнули за Каменный Пояс (Урал). В XIV в. страна Коми вошла в состав Московского княжества. В XV в. московские воеводы предприняли поход в Западную Сибирь.

В конце XVI столетия был издан первый атлас России («Большой чертеж Московского государства»), он охватывал территорию от Днепра до Оби и от Лапландии до Крыма и Кавказа. В это же время Ермаком был предпринят поход в Западную Сибирь. В 1587 году был основан г.Тобольск. В начале XVII в. русские были на берегах Енисея, откуда двинулись дальше, к реке Лене. В 1632 году был заложен острог Якутск. В 1639 году первым из европейцев к берегам Теплого (Тихого) океана вышел Иван Москвитин. В 1643-1646 гг. Василий Поярков спустился по рекам Зея и Амур к Тихому океану. В 1647 году был заложен г.Охотск. В 1648 году Семен Дежнев, выйдя из устья Колымы, обогнул материк и доказал отсутствие связи между Азией и Северной Америкой. В 1652 году был основан г.Иркутск, после чего русские закрепились на Байкале. В 1667 году тобольский воевода Петр Годунов создал "Чертеж Сибирской Земли" – первую карту Сибири.

Научные исследования: от эпохи Петра I до середины 19 века

Начиная с Петровских времен, география в России становится наукой. В 1701 г. была закончена "Чертежная книга Сибири" С.У. Ремизова. Это был первый отечественный атлас, но русские карты еще имели существенный недостаток: они строились без градусной сетки. Первые геодезические съемки начались под руководством И.К. Кириллова в начале XVIII в.

Под руководством немецкого географа Мессершмидта была организована семилетняя экспедиция для изучения "всех Царств Сибири". В результате этой экспедиции были открыты месторождения графита, угля, серебра, свинцовых руд, соленые озера Забайкалья, а также сделано описание многолетней мерзлоты и начерчен ряд географических карт исследуемого региона.

В конце XVII столетия состоялась экспедиция В.В. Атласова на Камчатку, для подробного её изучения. В начале XVIII в. было организовано судоходство на Охотском море. В 1725-1730 гг. по инициативе Петра I была снаряжена Первая Камчатская экспедиция под руководством В. Беринга и А. Чирикова. Было окончательно (спустя почти 100 лет после С. Дежнева) подтверждено наличие пролива между Северным Ледовитым и Тихим океанами, были открыты залив Креста и бухта Провидения, а также архипелаг островов Диомида. В 1733-1743гг. была организована Вторая Камчатская экспедиция (Великая Северная) под руководством В. Беринга, в ходе которой обследованы берега Северной Америки, открыты Командорские и Алеутские острова и составлена карта Курильских островов. В задачи экспедиции входило изучение северных берегов России от Архангельска до Камчатки и по возможности изучение внутренних районов Сибири. В составе экспедиции было 570 человек, среди которых такие известные ученые и мореплаватели, как: С.И. Челюскин, братья Д.Я. и К.Я. Лаптевы, И. Гмелин, Г. Миллер, С.П. Крашенинников (автор труда «Описание земли Камчатской») и др. В 1745 г. Географическим департаментом (организован в 1739 г.) был издан "Атлас Российской Империи", где впервые в России использована градусная сетка.

Большой вклад в развитие географии петровских времен внес историк-географ В.Н. Татищев. Середина XVIII в. связана с именем М.В. Ломоносова, который в 1758 г. возглавил Географический департамент. М.В. Ломоносов изучал атмосферу, создал комплексное описание Северного Ледовитого океана, занимался вопросами минералогии и др. Велики заслуги П.С. Паласа, изучавшего Европейскую Россию и Сибирь. Свои исследования он описал в работе "Путешествие по разным провинциям Российского государства". В начале XIX в. К.М. Бэр изучал острова Новая Земля, совершил ряд путешествий по Русской равнине и выяснил причины асимметрии речных долин (закон Бэра). В середине XIX в. А.Ф. Миддендорф возглавил экспедицию в Сибирь для изучения Таймыра и многолетней мерзлоты.

Период крупных экспедиционных исследований

(с середины 19века до 1917 года)

Большую роль в изучении территории России сыграло создание в 1845 г. в Санкт-Петербурге Русского географического общества (РГО). Его инициаторами были Ф.П. Литке, К.М. Бэр, Ф.П. Врангель, К.И. Арсеньев и др. Наибольшую известность РГО принесли экспедиции Н.М. Пржевальского и П.К. Козлова в Центральную Азию. Азиатскую часть России исследовали Р.К. Маак, Ф.Б. Шмидт, И.А. Лопатин и др.

Вторая половина XIX в. была ознаменована бурным становлением капитализма в России. Развитие экономики страны способствовало активизации узкоспециальных экспедиций и исследований: геологических, климатических, ботанических и др., что привело к дифференциации в географии. В ее недрах обособляются самостоятельные науки: климатология, гидрология, геоморфология и некоторые другие. Свыше 40 лет работой РГО руководил П.П. Семенов-Тянь-Шанский. Его заслугой является не только изучение Средней Азии, но и организация многих экспедиций. Во второй половине XIX в. Восточную Сибирь исследовал И.Д. Черский. П.А. Кропоткин занимался изучением рельефа юга Сибири. В 80-х годах XIX в. А.А. Тилло возглавил работу по составлению гипсометрической карты Европейской России. Вопросами климатологии занимался А.И. Воейков, написавший труд "Климаты земного шара, в особенности России". Основы почвоведения и учения о ландшафтах заложил В.В. Докучаев, его основные труды: "Русский чернозем", "Наши степи прежде и теперь". Докучаев организовал несколько научных экспедиций, в том числе и в Нижегородскую губернию. Идеи В.В. Докучаева развивал его ученик А.Н. Краснов, который написал первый в России учебник по общему землеведению. Изучением почв и растительности степей занимался Г.Н. Высоцкий, который и ввел коэффициент увлажнения как отношение годового количества осадков к испаряемости.

Основателем научной школы лесоводов явился Г.Ф. Морозов, создавший учение о лесе. В 1891 г. началось строительство Великой Сибирской железной дороги (Транссиб). В полосе, прилегающей к дороге, были проведены геологические исследования В.А. Обручевым, П.К. Яворским и другими, по ходу которых открыты залежи каменного угля, золота и других полезных ископаемых.

В 1884 г. в Московском университете была открыта первая кафедра географии и этнографии, основателем которой стал Д.Н. Анучин. Его учениками были Л.С. Берг, А.А. Борзов, С.Г. Григорьев и другие. Д.Н. Анучин заложил основы лимнологии (наука об озерах), основал журнал "Землеведение". В 1887 г. в Петербургском университете открыли кафедру географии и антропологии.

Советский период плановых, отраслевых и комплексных

исследований (XX век) и современный период

В советский период географические исследования страны продолжались с особым размахом. Перед географами встала задача рационального размещения хозяйства по территории страны. Географы были приглашены в Госплан и другие государственные учреждения. В 1919 г. был организован Гидрологический институт, Топографо-геодезическая служба, в 1922 г. – Геоботанический институт, в 1925 г. – Почвенный институт и Институт Севера. В 1929 г. создана Гидрометеослужба. С 1918 г. открыт учебный Географический институт, преобразованный в 1925 г. в географический факультет Ленинградского университета.

В первые годы советской власти было организовано много экспедиций по всей территории нашей Родины. Особое внимание уделялось изучению Арктического бассейна. В 1932 г. экспедиция Арктического института под руководством О.Ю. Шмидта на ледоколе "Сибиряков" впервые за одну навигацию прошла из Баренцева моря в Тихий океан. В 1937-1938 гг. была организована под руководством И.Д. Папанина дрейфующая станция "Северный полюс-1". Исследования Арктики продолжались и в послевоенные годы.

Экспедиция С.В. Обручева в Северо-Восточную Сибирь открыла горный хребет, получивший название хребта Черского, и уточнила карту бассейна Колымы. В послевоенное время были открыты гейзеры на Камчатке (четвертый в мире район гейзеров после Исландии, Новой Зеландии и Йелоустонского парка). В послевоенные годы открыты сотни месторождений полезных ископаемых: апатиты Хибин, железные руды КМА, нефть и газ Западной Сибири, каменный уголь Печорского бассейна, золото Колымы, алмазы Якутии и т.д.

Наряду с практическими достижениями интенсивно развивалась и теория, так, в частности, возникла наука геокриология (учение о мерзлоте). Л.С. Берг развивал учение о ландшафте, создал учение о географических зонах. А.А. Григорьев разработал учение о географической оболочке – параллельно с учением В.И. Вернадского о биосфере. Физико-географическим районированием страны занимались С.Г. Струмилин, Л.И. Прасолов и Н.А. Гвоздецкий. С 1937 г. началось издание "Большого советского атласа мира". В начале 50-х годов вышел трехтомник "Морской атлас". В 1964 г. опубликован комплексный "Физико-географический атлас мира". В 1983 г. вышел в свет "Атлас СССР". В 60-х годах издательство географической литературы выпустило 12-томную серию описаний природы крупных частей СССР. Кроме того, было выпущено еще много различной географической литературы.

Разнообразный материал по географии нашей страны содержится в серии географических журналов: "Известия Академии наук", "Известия РГО", "Вестник Московского университета", "География и природные ресурсы". В послевоенные годы были выпущены учебники Б.Ф. Добрынина "Физическая география СССР. Европейская часть» и С.П. Суслова "Физическая география СССР. Азиатская часть". В 60-е–70-е годы вышли учебники по физической географии СССР следующих авторов: Ф.Н. Милькова, Н.А. Гвоздецкого, Н.И. Михайлова, М.И. Давыдовой, Н.П. Неклюковой, Г.К. Тушинского и др. В 1985 г. было выпущено учебное пособие А.А. Макуниной «Физическая география СССР». Одним из последних учебников по физической географии России является учебное пособие авторов Э.М. Раковской и М.И. Давыдовой. (Подробнее см. список литературы.)

Ведущими географическими учреждениями в нашей стране в настоящее время являются Институт географии РАН (г. Москва), Институт географии СО РАН (г. Иркутск), Тихоокеанский институт географии (г. Владивосток), Арктический и Антарктический институт (г. Санкт-Петербург), институт Мерзлотоведения (г.Якутск) и др.

В начале XXI века в связи с обнаружением крупных месторождений нефти и газа на шельфовой зоне Северного Ледовитого океана усилился интерес северных стран мира к научным исследованиям Арктики. С началом нового столетия возобновились крупномасштабные исследования российскими учеными и полярниками островов и морей Северного Ледовитого океана.